เมื่อนักวิจัยจากมหาวิทยาลัยเทคโนโลยีสุรนารี วิจัยพบเทคนิคใหม่ในการรีดนม ช่วยป้องกันสารสำคัญไม่ให้สูญหายระหว่างการรีด สารนี้มีฤทธิ์ช่วยให้หลับสนิทและชะลอแก่

รศ.ดร.ศักรินทร์ภูมิรัตน ผู้อำนวยการสำนักงานพัฒนาวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีแห่งชาติ (สวทช.) กล่าวว่า สทวช.ให้ทุนวิจัยแก่มหาวิทยาลัยเทคโนโลยีสุรนารี (มทส.) ในการศึกษาปรับเปลี่ยนวิธีรีดนมวัว เพื่อคงสภาพสารธรรมชาติที่มีคุณค่าทางโภชนาการในน้ำนมพาสเจอไรซ์ให้ได้มากที่สุด สารธรรมชาติดังกล่าวก็คือ เมลาโทนิน

สารเมลาโทนินดังกล่าวเป็นสิ่งมหัศจรรย์ที่ธรรมชาติสร้างขึ้น ซึ่งมีอยู่แล้วในร่างกายของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม และจากรายงานทางวิทยาศาสตร์จำนวนมากระบุว่า หากมีสารเมลาโทนินในปริมาณที่สูงขึ้น จะช่วยให้การนอนมีคุณภาพ หลับง่าย หลับสบาย และนอกจากจะกระตุ้นให้ร่างกายทำงานดีขึ้นแล้ว ยังช่วยชะลอความแก่และป้องกันความเหี่ยวย่นของร่างกาย รวมไปถึงโรคร้ายอื่นๆ อีกด้วย เช่น โรคมะเร็ง เป็นต้น

จากการตรวจวิเคราะห์น้ำนมที่ผ่านกระบวนการผลิตโดยเฉพาะการพาสเจอไรซ์เพื่อยืดอายุ พบว่าสารดังกล่าวเหลืออยู่ในน้ำนมน้อยมาก ดังนั้น หากสามารถพัฒนาขั้นตอนการแปรรูปได้เหมาะสม จะช่วยเพิ่มคุณค่าให้แก่น้ำนมได้

การดื่มนมที่มีเมลาโทนินสูงก่อนนอนช่วยให้หลับสนิท สามารถพักผ่อนได้อย่างเต็มที่ สมองได้รับการผ่อนคลายจากความเครียด แถมยังมีไขมันต่ำเพียง 1 ใน 3 ของนมปกติ จึงสามารถดื่มได้ทุกวันก่อนนอน นอกจากนี้ยังช่วยชะลอความชราและป้องกันความเหี่ยวย่นของร่างกายได้ด้วย ผู้อำนวยการ สวทช. กล่าว

ปัจจุบันทีมวิจัยประสบความสำเร็จในการค้นพบเทคนิคใหม่ในการรีดนม ที่สามารถรักษาสารสำคัญตามธรรมชาติไว้ได้มากสุด และจดสิทธิบัตรเรียบร้อยแล้ว ทั้งยังถ่ายทอดความรู้ให้บริษัท แดรี่โฮม จำกัด ผู้ผลิตและจำหน่ายผลิตภัณฑ์นมในจังหวัดนครราชสีมา ซึ่งได้ต่อยอดทำเป็นผลิตภัณฑ์นมก่อนนอนออกสู่ตลาด บริษัทยังมีแนวคิดที่จะพัฒนานมก่อนนอน ให้เป็นผลิตภัณฑ์นมผง เพื่อเก็บไว้ได้นานขึ้นอีกด้วย