เคน คาลเดรา จากสถาบันคาร์เนกี้ แห่งวอชิงตัน สหรัฐ และเพื่อนร่วมทีมวิจัยบอกว่า หากตัดต้นไม้ในป่าแถบละติจูดตอนเหนือ จะช่วยให้ภูมิประเทศแถบนี้เย็นลงได้ ที่เป็นเช่นนี้เพราะต้นไม้ที่ขึ้นปกคลุมโลกตอนบนได้ดูดซับแสงอาทิตย์เอาไว้ แต่ถ้าตัดต้นไม้แถบนี้ทิ้งไปพื้นที่เหล่านี้จะถูกปกคลุมด้วยหิมะขาวโพลนในฤดูหนาวแทน แล้วหิมะจะช่วยสะท้อนแสงแดดออกไป ตรงกันข้าม หากตัดไม้ทำลายป่าในเขตร้อน จะทำให้มีน้ำถ่ายเทจากพื้นดินสู่ชั้นบรรยากาศน้อยลง เท่ากับว่ามีเมฆน้อยลง และทำให้โลกร้อนขึ้น

นักวิจัยได้เปรียบเทียบผลกระทบทั้งสองอย่างแล้วประกาศว่า หากได้ถางป่าแถวตอนเหนือของโลกให้เตียน จะช่วยชะลอปัญหาโลกร้อนได้บ้าง คาดว่าน่าจะช่วยให้โลกเย็นลงราว 0.3 องศาเซลเซียส ภายในปี 2643

นักวิจัยยอมรับว่า การถางป่าให้เหี้ยนเตียนคงเป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้ และว่าวิธีการที่เขาคิดขึ้นมาค่อนข้างสุดโต่ง แต่อย่างน้อยแบบจำลองช่วยให้เขาสามารถแยกผลกระทบจากป่าไม้ที่เกี่ยวข้องกับปัญหาอากาศเปลี่ยนแปลงออกจากปัจจัยอื่นได้ เช่น ระดับก๊าซเรือนกระจกที่เพิ่มขึ้น

ก๊าซเรือนกระจกเกิดจากก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ที่มีจำนวนมากขึ้นในชั้นบรรยากาศคอยกั้นไม่ให้รังสีความร้อนถูกกักอยู่ในโลก